HALLOKürzlich gelang der Queen der Durchbruch auf der Leinwand. So wie britische Shakespeare-Bühnenveteranen sich spät im Leben plötzlich in einem großen Film-Franchise wiederfinden, hat ihn der König mit einer Superstar-Rolle bei den Olympischen Spielen 2012 in London neben 007 Daniel Craig aus dem Park gehauen. Und Craig wirkte fast wie gelähmt vom Prestige seines Co-Stars, als er neben ihm und den Corgis steif den Korridor des Palastes hinunterging, mit einem seltsamen Gesichtsausdruck, geschürzten Lippen, vielleicht unsicher, wie – oder ob – er sein eigenes Bewusstsein für den komischen Wahnsinn, der dem zugrunde liegt, signalisieren sollte beispielloses Ereignis.
Als die Olympischen Spiele voranschritten, überraschte, erfreute und überraschte die Königin einige ihrer Zuhörer sogar leicht, die befürchten könnten, dass sie gedemütigt oder gedemütigt würde, wenn etwas schief gehen würde. Sie müssen sich keine Sorgen machen. Er segelte daran vorbei. Und beim Platin-Jubiläum im Februar, als er solo mit Paddington Bear, einer weiteren Ikone der britischen Filmreihe, spielte, war er sogar noch entspannter, zog glücklich ein Marmeladen-Sandwich aus seiner Handtasche und tippte fröhlich den Beat von Queens We Will Rock You mit. Teetasse.
Aber diese dreisten Kameen kamen am Ende ihres langen Lebens, als die Idee einer dreisten Majestätsbeleidigung im Showbiz einfach verworfen wurde und die Königin, und vielleicht erwartet, mehr als ein guter Sport sein durfte. Daneben gibt es eine Parade von Schauspielern, die in Netflix ‚The Crown tatsächlich Queen spielen, wobei Claire Foy, Olivia Colman und Imelda Staunton den verstorbenen König in verschiedenen Altersstufen spielen.
Dies ist eine andauernde und intime Nachahmung, die bis vor kurzem undenkbar gewesen wäre und immer noch teilweise der Grund für die Zurückhaltung der BBC ist, die Show zu produzieren – es geht nicht nur um das Budget. Aber davor gibt es nicht allzu viel Dramatisierung der Größe von HM, ganz zu schweigen von einer Legende wie, sagen wir, Winston Churchill, die immer wieder auf den großen und kleinen Bildschirmen porträtiert wurde.
Abgesehen davon war die Queen schon immer eine Kinofigur, da sie während ihrer epischen Regentschaft den strahlenden Stars in Royal Command-Shows immer die Hand schüttelte. Es gibt kaum einen Hollywood-Filmstar, der nicht mit ihr an der Rezeption des Odeon am Leicester Square erscheint, eine Szene, die im Laufe der Jahre mit einer neuen Nebenbesetzung endlos neu gemacht wird, ein leichtes, stummes Comedy-Genre, zu dem die Königin etwas Harmloses sagt ein lachender Stern auf einer Linie, die sich als etwas frech und kokett herausstellt. Was ist das? Das Aussehen der Königin ist über Jahrzehnte sphinxartig und zelelig geblieben.
Aber die Abwesenheit des Königs vom Film hat sowohl eine soziale als auch eine dramatische Dimension: In gewisser Weise geht seine Allgegenwärtigkeit irgendwie der Neuheit voraus, die für jede noch so ehrenhafte Biografie im wirklichen Leben erforderlich ist. Sie ist das ganze Jahr über im lokalen Nachrichtenbulletin zu sehen, wo sie Bänder durchschneidet und strahlende Würdenträger trifft, und jedes Jahr im nationalen Fernsehen für die Weihnachtssendung, deren weltfremde Förmlichkeit weiter verehrt wird, wenn die Königin eine Großmutter der Nation wird. Diese übermäßige Vertrautheit, kombiniert mit anhaltendem Respekt, bedeutet, dass ein Film kaum garantiert gut läuft.
Außerdem könnten die Produzenten des Films von der mysteriösen und essentiellen Inaktivität der Königin verwirrt sein. Bis heute steht er im Mittelpunkt eines Kreises nationaler und internationaler Veranstaltungen. Die Königin tat nichts – ihre Untertanen vollbrachten dramatischen Heldenmut. All dies trägt zu dem alten Tabu oder der Konvention bei, dass das Spielen der Königin geschmacklos ist und sogar unsere pseudo-ungeschriebenen Gesetze bricht.
Aber obendrein muss die Queen nicht im Kino sein – sie ist bereits im Kino! Der König ist bereits der Star einer fantastischen 24/7-Riesenphantasie über seine eigene außergewöhnliche Situation. So viele Menschen träumen von der Queen und so viele berichten, dass es wirklich wie ein Traum ist, die Queen zu treffen. Natürlich war es für mich ein Traum, als ich ihn 2013 auf einer Bafta-Veranstaltung traf.
Wie alle anderen meldete ich mich an diesem Abend kreischend vor selbstbewusster Freude auf Schloss Windsor (wie müde von der Königin mit dieser Art von halbsatirischem Delirium bei den Menschen, denen sie begegnet). Ich bin streng angewiesen worden: Sie sprechen nie mit ihm, bevor er mit Ihnen spricht; und es ist das erste Mal „Your Highness“, „Mom“ danach reimt sich auf „Pam“ (lass dich nicht verwirren und nenne sie „Pam“).
Ich fand mich in einer Gruppe mit Queen wieder, zu der auch Minnie Driver gehörte, die die Situation brillant bewältigte, und eine Führungskraft von Warner Brothers, die nicht mitbekommen hatte, dass sie kein Gespräch begonnen hatte. „Was ist Ihr Lieblingshorrorfilm, Majestät?“ er sagt. Eine kleine Stille legte sich nieder. Die Königin fragte mich scharf und sah mir in die Augen: „Wie heißt dieser Horrorfilm, der mit dem Buchstaben G beginnt?“ Verschiedene Höflinge und Beamte sahen mich erwartungsvoll an und sahen aus wie riesige Spielkarten aus Alice im Wunderland. Die Stille dehnt sich aus. Der Raum schmolz. Mir fiel kein einziges Wort ein, das mit dem Buchstaben G anfing. Schließlich sagte ich: „Ist das der Grinch, Majestät?“ „Ja!“ sagte die Königin strahlend. „Grinst!“
Die Königin ist natürlich in Dokumentarfilmen aufgetreten, wie zum Beispiel A Queen Is Crowned aus dem Jahr 1953, geschrieben von Christopher Fry und lautstark kommentiert von Laurence Olivier – ein Film, der sich gut für die Live-TV-Berichterstattung aller folgenden königlichen Ereignisse etabliert hat. Und er selbst schaltete den BBC-Dokumentarfilm Royal Family von 1969 ein, der ihn damals auf sehr intime Weise zeigte, aber die Royals selbst scheinen Bedenken zu haben, da sie nicht wiederholt wurden und schließlich auf YouTube erschienen.
Aber die erste wirklich substanzielle Dramatisierung eines fiktiven Spielfilms kam 2006 mit Stephen Frears‘ The Queen, geschrieben von Peter Morgan (der später The Crown schrieb). Interessanterweise handelt der Film von der Königin, die herausgefordert wird, nach Dianas Tod in die Welt der modernen Massenmedien zu kommen und sich zu erklären. Helen Mirrens Darstellung ist ein Leckerbissen, der sich offensichtlich große Mühe gibt, HM alles zu geben, was sich ihre Unterstützer persönlich erhoffen: weise, witzig, geduldig, frisch und vage gemartert – wenn auch ohne Klagen – mit all der harten Arbeit, die sie hineinsteckt. Sie ist größer und jünger als die eigentliche Königin und weniger luxuriös, das Wort „off“ wird nur einmal zu „orf“.
Wie Prunella Scales in Alan Bennetts Fernsehdrama „A Question Of Attribution“ von 1991 musste der Schauspieler, der die Queen spielte, sie zur witzigen und ignoranten Kritikerin der modernen Welt machen, wie sie vor ihr lag, aber nicht zu dumm, nicht zu auffällig. Ist das wirklich die Königin? Wer weiß?
Samantha Bond spielte die Königin in dem Fernsehfilm The Queen And I aus dem Jahr 2018, der auf Sue Townsends Roman über einen König basiert, der von einer republikanischen Regierung gestürzt wird. So lustig Townsends Fantasie auch ist, vielleicht gibt es eine Art einfallsreicher Pflichtvernachlässigung, die die Königin in eine sehr seltsame kontrafaktische Situation versetzt: Es sieht aus wie ein Panto-Spuckbild, kein Kino. Die Herausforderung besteht darin, sich mit dem wirklichen Leben auseinanderzusetzen.
Als Stella Gonet sie in Pablo Larraíns Film Spencer aus dem Jahr 2021 subtil porträtierte, mit Kristen Stewart als sehr unglückliche Diana, die ihr letztes Weihnachtsfest in Sandringham verbrachte, bevor ihre Ehe schließlich zerbrach, befand sie sich in einer interessanten Situation. Die Dame, mit der er spielte, musste irgendwie das Zentrum der ganzen Situation sein und gleichzeitig die Peripherie – schließlich war sie kaum sichtbar. Star des Stücks ist natürlich Diana, die der Film in allerlei surreale und halluzinatorische Situationen stürzt, in denen natürlich kein Platz für die spießige alte Königin ist. (Als diese Geschichte in The Crown dramatisiert wurde, spielte Colmans Königin eine viel direktere Rolle.)
Auf der einen Seite finden es Filmemacher vielleicht gewagter, sich mit der Queen in ihrer jüngeren Vor-Queen auseinanderzusetzen. Die kanadische Schauspielerin Sarah Gadon gab 2015 eine herausragende Leistung als Prinzessin Elizabeth in A Royal Night Out, einer unterhaltsamen Was-wäre-wenn-Fantasie darüber, was sie und Prinzessin Margaret in der VE-Nacht von 1945 getan haben könnten, als sie den Palast verlassen durften, um sich inkognito unter Nachtschwärmer zu mischen .
Ich habe 2013 einen Roman über dieses Abenteuer mit dem Titel Night of Triumph geschrieben, der sich mit derselben zugrunde liegenden misslichen Lage befasst. Wie bringt man die Queen in eine quasi-romantische Situation? Sich ein süßes Treffen mit Prinz Philip vorzustellen, würde sich unverschämt anfühlen – die verfassungsmäßige Krone wieder zu ziehen – aber sich ein Aufhebens mit anderen Menschen vorzustellen, wäre sowohl respektlos als auch ein kreativer Fehltritt. Also stellte ich mir Prinzessin Elizabeth als erwachsene unschuldige Person vor, die von Slums und intelligenten Gangstern ausgebeutet wird. Der Film bietet Prinzessin Elizabeth unterdessen eine sehr süße platonische Begegnung.
A Royal Night Out ist die leidenschaftliche und fesselnde Geschichte der Queen als junge Frau – obwohl sie wie jeder andere Film von diesen konstitutionellen und existenziellen Schwierigkeiten umgeben ist. Die Königin kann nie genau das tun, was sie tun möchte. Er hat nicht die Freiheit, der Protagonist zu sein – obwohl das VE Night-Abenteuer wohl das engste ist, das er jemals hatte.
Die wahre Königin ist ein Rätsel, das der Film nie vollständig anspricht: Vielleicht wird sie in den kommenden Jahren zu respektloseren, bahnbrechenderen, weltlicheren Darbietungen inspirieren, wie Cate Blanchetts Darstellung von Elizabeth I. oder Frances‘ Fern McDormand in Nomadenland. Ein Film über die Königin kann eine experimentellere Low-Budget-Nicht-Netflix-Geschichte über ihre Witwenjahre oder ihre Kriegserfahrungen oder ihre Beziehung zu ihrer Mutter oder (am schmerzhaftesten) ihre Beziehung zu ihrem geliebten Sohn Andrew sein .
Elizabeth II ist ein Rätsel, das das Kino noch lösen muss. Sein großer Moment auf der großen Leinwand steht noch bevor.