China genehmigt neuen Minions-Film, nachdem es Spider-Man und die meisten Marvel-Filme verboten hat

In den letzten Jahren hat Pekings Zensur den chinesischen Kinobesuchern einige der größten Blockbuster Hollywoods vorenthalten, wie den von den Marvel Studios. Shang-Chi und die Legende der Zehn Ringe, Spider-Man: No Way Home, und Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns.

Aber in weniger als zwei Wochen können chinesische Kinobesucher zuschauen Minions: Der Aufstieg von Gru in Kinos. Der Zweite Schergen Der Titel wird sich einer kurzen Liste von Hollywood-Filmen anschließen, die Peking in den letzten Jahren zugelassen hat.

Am Montag, Universal Pictures, Verleiher der Schergen Film, gepostet auf der chinesischen Blogging-Plattform Weibo: „Lange nicht gesehen, Unruhestifter! August erscheint Minions 2. 19. Komm und triff die Minions auf der großen Leinwand!“

Hollywood-Studios brennen schon seit langem darauf, sich ihren Anteil am chinesischen Kinomarkt zu sichern, dem weltweit zweitgrößten nach Nordamerika in Bezug auf die Einnahmen an den Kinokassen. Aber Hollywoods Kampf gegen die chinesische Zensur hat sich in den letzten Jahren verschärft, weil sich die Beziehungen zwischen den USA und China verschlechtert haben und Peking versucht, Chinas Unterhaltungsindustrie neu zu gestalten, um der „sozialen Harmonie“, dem „allgemeinen Wohlstand“ zu dienen und das „Falsche, Hässliche und Böse“ zu beseitigen Werte“ der Berühmtheitskultur und -verehrung. Chinas Zustimmung zu Minions: Der Aufstieg von Gru bedeutet keinen Durchbruch für Hollywood-Filme im Land, sondern unterstreicht Pekings Strategie, seine eigenen sozialen Werte zu fördern und seine einheimische Filmindustrie aufzupolieren, während es und die USA versuchen, die Herzen und Köpfe der chinesischen Kinobesucher zu gewinnen.

Hollywood vs. die KPCh

China lässt jedes Jahr nur 34 ausländische Filme zu, die in seinen Kinos gezeigt werden. Die China Film Administration (CFA), die Regierungsbehörde, die Filmgenehmigungen für das chinesische Publikum überwacht, lehnt jetzt mehr amerikanische Titel ab. Im vergangenen Jahr kamen laut dem chinesischen Filmblog Theatrical Film Database 39 % der importierten Filme aus den USA – gegenüber 46 % im Jahr 2020 und 47 % im Jahr 2019.

Chinesische Behörden zum Beispiel verbieten häufig Filme und Scrub-Szenen, die gleichgeschlechtliche Handlungsstränge oder Szenen enthalten, die als unpatriotisch gelten. Peking hat bisher nicht zugestimmt Lichtjahr, was Disney seiner Weigerung zuschreibt, bestimmte Szenen zu löschen; Der Film zeigt eine Weltraumrangerin, die einen Kuss mit ihrer Partnerin teilt. Auch China lehnte ab Spider-Man: Kein Weg nach Hause weil Sony Pictures sich weigerte, Szenen zu schneiden, die die New Yorker Freiheitsstatue enthielten.

Die chinesische Regierung hat ihren Zensurkampf nun sogar auf Hollywoodstars und -regisseure ausgeweitet. Marvel Studios, das Blockbuster-Superheldenfilme produziert, ist weit in Ungnade gefallen. Die chinesischen Behörden haben keine offiziellen Gründe für das Verbot von Filmen wie Shang-Chi und Ewige. Aber es ist sehr wahrscheinlich, dass sich der chinesisch-kanadische Schauspieler Simu Liu, der Star von China, kritisch äußert Shang-Chiund Chloé Zhao, die in Peking geborene Direktorin von Ewige, verärgerte die chinesische Regierung und kostete Marvel zig Millionen – wenn nicht mehr – an Einnahmen, sagen Experten.

„Es ist klar, dass [Beijing is] Bestrafung von Marvel“, sagte Stanley Rosen, Professor für chinesische Politik und Film an der University of Southern California Reichtum.

Die Hollywood-Studios, denen es gelungen ist, China in einem positiven Licht darzustellen. DreamWorks Animation „hat sich nach hinten gebeugt, um China zu schmeicheln“, sagt Rosen. Sein Film von 2019 Abscheuliche zeigte die Hauptfigur Yi, eine Teenagerin aus Shanghai, mit einer Karte an der Wand ihres Schlafzimmers, die die „Neun-Strich-Linie“ darstellt, mit der China seine Ansprüche im Südchinesischen Meer markiert.

Das neue Schergen Filmcharts-Protagonist Felonius Grus Kindheitsreise zum Superschurken. Er stellt die Günstlinge Kevin, Stuart, Otto, Bob und Dave als seine Assistenten ein, die zu seinen ausgelassenen, bananenliebenden, Overall tragenden Kumpels werden. Als Grus Pläne schief gehen, retten ihn die Lakaien – inmitten der chinesischen Neujahrsfeierlichkeiten in San Franciscos Chinatown – mithilfe der Kung-Fu-Lehren von Meister Chow.

Die Einbeziehung „positiver chinesischer Inhalte“ in den Film half ihm wahrscheinlich dabei, Pekings Zensur zu umgehen, und veranlasste die Regierung, ihn anzusehen Schergen als „politisch weniger bedrohlich … als Film für ein viel jüngeres Publikum“, sagte Michael Berry, Direktor des Center for Chinese Studies an der University of California in Los Angeles Reichtum.

Chinas Zustimmung zu Schergen dient auch den größeren Interessen Pekings. Das chinesische Staatsunternehmen Beijing Shouhan Cultural Tourism Investment besitzt 70 % des Universal Beijing Resort, des neuen Universal Studios-Themenparks, der letztes Jahr in der chinesischen Hauptstadt eröffnet wurde. Die Investition gibt der Regierung ein berechtigtes Interesse daran, sicherzustellen, dass der Park gedeiht, Chris Fenton, der ehemalige Präsident von DMG Entertainment, einem in Hollywood und Peking ansässigen Filmproduzenten und -vertrieb, dessen Titel umfassen Ironman 3 und Schleifergesagt Reichtum. „Freigabe von [Minions] ist einfach ein Produkt von Pekings eigenen Interessen“, wie die Förderung von Universals Charakteren, wie denen von Minions: Der Aufstieg von Gru, würde mehr Interesse und Einnahmen für den Park generieren, sagt er.

Eigenbau

Doch Hollywoods Kämpfe in China sind größer als Zensur.

China will die größte Kinokasse der Welt werden. Es wurde 2020 und 2021 das größte der Welt; Im vergangenen Jahr stiegen die Kasseneinnahmen auf dem chinesischen Festland im Jahresvergleich um fast 75 % auf 6,76 Milliarden US-Dollar. Die strengen Pandemie-Sperren des Landes in diesem Jahr verschafften Nordamerika einen leichten Vorteil. Laut Daten von Comscore Movies hatte Nordamerika Ende Mai Einnahmen in Höhe von 2,46 Milliarden US-Dollar an den Kinokassen, verglichen mit 2,45 Milliarden US-Dollar in China.

Und Peking möchte, dass einheimische Filme mindestens die Hälfte seiner Einnahmen an den Kinokassen ausmachen, ein Ziel, das es bereits erreicht hat, indem es die Veröffentlichung von Hollywood-Streifen begrenzt und seine eigenen Hits kreiert.

Dies bedeutet, dass der heimische Animationsfilmsektor verbrannt wird. Chinas Zeichentrickfilme werden vom einheimischen und internationalen Publikum als minderwertig wahrgenommen und haben ein schlechteres Geschichtenerzählen als die Zeichentrick-Kraftpakete Japans und der USA. Chinesische Studios „lernen immer noch von amerikanischen und japanischen Zeichentrickfilmen [and] gute Beziehungen zu den Animationsabteilungen amerikanischer Studios aufrechtzuerhalten“, sagt Rosen.

Aber der größte Faktor, der gegen Hollywood-Filme in China spricht, könnte Marktprotektionismus angesichts der wachsenden Spannungen zwischen China und den USA sein, sagt Berry. „Wie würde es aussehen, wenn inmitten eines massiven Handelskrieges mit den USA ein Hollywood [production] zum Nummer-eins-Film an den chinesischen Kinokassen wurde?“, sagt Berry. Chinas einheimische Filme konnten die chinesischen Kinokassen dominieren, weil die Behörden amerikanische Blockbuster weitgehend ausgeschlossen haben, sagt er. 2021, patriotischer chinesischer Kriegsfilm Die Schlacht am Changjin-See wurde mit über 900 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen der Film mit den höchsten Einnahmen in diesem Jahr.

China muss immer noch Hollywood-Filme importieren, weil seine heimischen Filme nicht ausreichen, um Gesamteinnahmen an den Kinokassen zu sichern, die größer sind als die Nordamerikas, sagt Rosen. „Sie werden weiterhin Hollywood-Filme einbringen, [but] viel selektiver“, sagt er.

Dennoch hat sich China bei Investitionen oder Zugang zu den USA nie auf Hollywood verlassen, sagt Berry. Er argumentiert, dass Hollywoods jüngste Abhängigkeit von China für direkte Filminvestitionen und den Zugang zum chinesischen Publikum bedeutet, dass „Hollywood viel mehr zu verlieren hat als China“, sollte ihre Beziehung schief gehen.